Scriabin: "Prométhée, le poéme du feu"

Hace más de cien años un visionario musical llamado Alexander Scriabin concibió una obra musical que incluía una sincronización con diversas combinaciones de colores. Algo que tecnológicamente era entonces casi imposible, pero que al final, como se ve en este video, se ha logrado. Lógicamente, esta pieza va dedicada al otro visionario que nos acaba de abandonar, Steve Jobs.



Efemérides musicales

• El 6 de octubre de 1882 nace en Tymoszowka Karol Szymanowski.

Jacques Offenbach: Barcarola de "Les contes du Hoffmann"

Hoy hace 131 años que murió Jacques Offenbach, el rey de la opereta francesa. Les contes du Hoffmann fue una incursión en la ópera seria que dejó inconclusa y que incluye esta bellísima y célebre barcarola que aquí os traigo interpretada por dos grandes cantantes que además son unos auténticos bellezones.

Liszt: "San Francisco de Asís predicando a los pájaros" (Leyenda nº 1)

Hoy en San Francisco de Asís (mi santo) y además seguimos en el año del centenario de Liszt; ambos hechos me han recordado la primera de sus Deux légendes de 1863, la que describe al Pater comunitatis (Paco) predicando a las aves. Escuchad cómo el piano describe los trinos y las prédicas del santo...

Chaikovsky: "Las Estaciones": Octubre

Primer día laborable del mes y, por tanto, cita con Las Estaciones de Chaikovsky, hoy la pieza correspondiente a octubre, un melancólico vals que se subtitula "Canción de otoño"



Efemérides musicales

• El 3 de octubre de 1750 muere en Viena Matthias Georg Monn.
• El 3 de octubre de 1931 muere en Copenhague Carl Nielsen
  

Chaikovsky: Sinfonía nº 4 (tercer movimiento)

Terminemos la semana y el mes con una filigrana, con unos "arabescos", como los calificó el propio autor. Un movimiento en el que las cuerdas tocan siempre pizzicatto y en el que en el trío sólo interviene el viento. Aquí tenéis el tercer movimiento de la Cuarta de Chaikovsky.

Dvořák: Sinfonía nº 8 (tercer movimiento)

Antonín Dvořák es enormemente conocido gracias a la última de sus nueve sinfonías, la del Nuevo Mundo, pero es una pena que la gente no disfrute más con las otras ocho. Para que veáis por qué lo digo, aquí os traigo el maravilloso tercer movimiento de la Octava. Ya me diréis qué os parece...

Bach: coro final de la "Cantata del café" BWV 211

Lo más parecido a una ópera que compuso Bach son sus cantatas profanas, alguna de las cuales (como la BWV 205, Eolo satisfecho) incluso lleva el apellido de dramma per musica. Quizá la más célebre de las cantatas profanas sea la BWV 211, Schweig stille plaudert nicht, más conocida como "Cantata del café" ya que narra los esfuerzos de un padre, amenazas incluidas, para prohibir que su hija beba café y las artimañas de ella para finalmente conseguirlo todo. Aquí os dejo el número final.

Puccini: Coro "a bocca chiusa" de "Madama Butterfly"

Me gusta hacer de rabiar a mis amigos operistas-italianizantes diciendo que mis compositores favoritos de ópera italiana son Händel y Mozart. La verdad es que es Puccini. Uno de los motivos os lo presento aquí: este maravilloso coro sin palabras de Madama Butterfly, una ópera bella pero antipática, en la que uno desea matar al protagonista masculino dado su criminal comportamiento.

Ravel: Concierto para la mano izquierda

Paul Wittgenstein (1887-1961), además de compartir apellido con el célebre filósofo, fue un pianista austriaco (nacionalizado norteamericano en 1946) que perdió el brazo derecho en la primera guerra mundial. Lejos de rendirse, se convirtió en un "virtuoso manco" del piano. Incluso logró que importantes compositores como Richard Strauss, Maurice Ravel, Sergei Prokófiev o Benjamin Britten respondiesen a sus encargos específicos. Aquí os traigo un ejemplo del Concierto "para la mano izquierda" que escribió Ravel para Wittgenstein en 1929-30.



Efemérides musicales

• El 26 de septiembre de 1898 nace en Brooklyn George Gershwin.
• El 26 de septiembr de 1945 muere en Nueva York Béla Bartók.
  

Schumann: Sinfonía nº 3 "Renana": primer movimiento

En estos tiempos oscuros, de malas noticias diarias, de pesimismo generalizado, de políticos inútiles arrodillados ante los mercados, qué mejor que empezar el día con una música que rezuma optimismo y felicidad. ¿A que sí?



Efemérides musicales

• El 23 de septiembre de 1835 muere en Puteaux Vincenzo Bellini
  

Gustav Holst: "Júpiter, el portador de la jovialidad", de "Los Planetas"

Hoy no me he precipitado y he mirado antes las efemérides, para ver si podía dedicar esta entrada diaria al músico en cuestión. Y he visto que el 21 de septiembre de 1874 nació en Cheltenham Gostav Holst, compositor universalmente conocido por su suite Los planetas, una de cuyas piezas más célebres describe a Júpiter como el portador de la jovialidad (prefiero jovialidad a juventud, ya que uno puede ser jovial hasta a mi edad).

Max Reger: Vals-Impromptu para piano Op. 24 nº 1

La efemérides es de ayer y así lo hice constar aquí. El 19 de septiembre de 1873 nació Max Reger, un compositor por cuya obra, injustamente desconocida, difícil, a veces áspera, siento especial predilección. Para aquellos (pocos) que le conocen y le tachan de plúmbeo, "germanote" y demás y también para quienes no han oído ni una nota escrita por él, traigo hoy aquí una de sus piezas para piano Op. 24. No todo son fugas gigantescas en la obra de Reger...



Efemérides musicales

• El 20 de septiembre de 1460 muere en Soignies Gilles de Bins dit Binchois.
• El 20 de septiembre de 1908 muere en Biarritz Pablo de Sarasate.
• El 20 de septiembre de 1957 muere en Järvenpää Jan Sibelius.
  

Haydn: Cuarteto Op. 76 nº 3 (segundo movimiento)

Cuenta Griesinger, biógrafo de Haydn, que éste "inventó" el cuarteto de cuerda casi por casualidad. Cierto barón Fürnberg, amante de la música, solía invitar a su finca campestre a su párroco, a su guardés y al hermano del célebre contrapuntista Albrechtsberger a tocar música. En 1760 invitó a Haydn, entonces de 18 años de edad, a escribir algo para la combinación de instrumentos que tocaba ese grupito: dos violines, viola y violonchelo. La historia es dudosa, pero lo cierto es que después de esa "prueba", que tuvo un considerable éxito, Haydn escribió más de setenta cuartetos y el género devino en cumbre de la música de cámara. Hoy os traigo un fragmento de un cuarteto de Haydn que creo que os va a sonar bastante.



Efemérides musicales

• El 19 de septiembre de 1873 nace en Brand (Alto Palatinado) Max Reger.
  

M. A. Charpentier: Preludio del "Te Deum"

Reconozco mi predilección por el barroco francés. Uno de sus más esclarecidos representantes es el parisino Marc-Antoine Charpentier, que tuvo la "desgracia" de ser contemporáneo de Lully, el gran mandamás de la música francesa (y de otras cosas) en el siglo XVII. Charpentier, educado musicalmente en Italia, compuso sobre todo música religiosa. Posiblemente no os diga nada o creáis que no habéis escuchado nunca ni una nota escrita por él, pero este breve fragmento del Te Deum que compuso hacia 1692 quizá os haga cambiar de opinión.

Brahms: Trío para clarinete Op. 114

Ahora que se acerca el otoño, siempre me acuerdo del clarinete, dado el tópico que relaciona su cálido timbre con la tercera estación del año. Bueno, la verdad es que no me hace falta ningún motivo para recordarlo, ya que es un instrumento que me encanta y que no descarto intentar aprender a tocar en un futuro (¡cuándo...!) A Brahms también le debió de gustar, especialmente al final de su vida, ya que nos dejó algunas obras maestras con el clarinete como protagonista. Un ejemplo es este Trío para clarinete, violonchelo y piano en la menor que escribió en 1891.



Efemérides musicales

• El 15 de septiembre de 1945 muere en Mittersill Anton Webern, abatido por error por un centinela norteamericano.
  

Beethoven: "Meeresstille und glückliche Fahrt"

Ayer, mientras pensaba en música relacionada con mares y viajes, también recordé esta obra coral de Beethoven, basada en dos poemas de Goethe y que supuso una especie de oasis dentro de una etapa de su vida que se había convertido en un desierto creador a causa de numerosas circunstancias adversas, por un lado y, paradójicamente, por el exceso de éxito de algunas obras intrascendentes, por otro. Espero que os guste.



Efemérides musicales

• El 14 de septiembre de 1760 nace en Florencia Luigi Cherubini

Ravel: "Une barque sur l'océan"

He decidido resucitar esta bitácora para, por medio de ella, insertar en mi cuenta de Facebook las músicas que, cuando puedo, pongo. Y es así porque en ocasiones los 400 caracteres que permite esa red social para acompañar los vídeos que inserto se me quedan cortos.

Dicho esto, creo que siendo hoy martes y 13 (ya se sabe, "ni te cases ni te embarques"), había que romper la superstición y lo más adecuado era bien una marcha nupcial o bien algo relacionado con barcos o mares. Y me he acordado de esta magnífica pieza de Ravel titulada "Une barque sur l'océan", que forma parte de sus "Miroirs". Espero que os guste y que no os despiste el nuevo formato.



Efemérides musicales

• El 13 de septiembre de 1894 muere en París Emmanuel Chabrier
• El 13 de septiembre de 1874 nace en Viena Arnold Schoenberg
  

El escándalo de "La consagración de la primavera": Mito y realidad

El que más y el que menos (más el que sea algo aficionado a la música) habrá oído hablar del tremendo escándalo que se organizó en París el 29 de mayo de 1913 en el estreno del ballet de Igor Stravinsky Le sacre du printemps. Tanto es así que en algún sitio he visto que hay quien fija esa fecha como la del "comienzo de la música moderna". La audaz y novedosa partitura del viejo zorro ruso (aunque entonces era aún un joven que prácticamente acababa de salir del anonimato) provocó una reacción tremenda en una audiencia no acostumbrada a escuchar (y ver) lo que se le ofreció aquella calurosa tarde primaveral en París.

Sin embargo, parece ser que las cosas no fueron así. Cierto es que la música de Stravinsky, como acabo de escribir, era "audaz y novedosa", pero el escándalo fue tal que, aunque el público hubiese querido protestar por ella, no habría podido ante la incapacidad de oír una sola nota. La realidad del célebre escándalo fue un tanto diferente.

El 28 de mayo de 1913 se había llevado a cabo el ensayo general, ante un público habituado a las actuaciones de los Ballets Rusos de Diaghilev. Tuvo lugar sin incidentes ni escándalos de ningún tipo. Pero al día siguiente la cosa fue distinta. El recién estrenado Teatro de los Campos Elíseos, por su estructura, favorecía lo que Stephen Walsh llama la "indisciplina social". Ello, unido a que en el público del día del estreno no fue precisamente el del día anterior (hubo muchos turistas, por ejemplo) y que había animosidad contra Nikhinsky (cuya coreografía para los Jeux de Debussy no había sido del agrado del público) y contra el generente del teatro, Astruc, hizo poco menos que inevitable el escándalo. Escándalo que tuvo la música de Stravinsky más como pretexto que como objetivo.

La película de la BBC Riot at the Rite describe como sigue el escándalo:



BIBLIOGRAFÍA

WALSH, S. Stravinsky en: New Grove Dictionary of Music and Musicians

Beethoven y su sobrino: el libro de los Sterba

A ver si tras largo abandono consigo regularizar de nuevo las entradas de esta bitácora...

Me acaba de llegar Beethoven and His Nephew, de Richard y Editha Sterba. Es un libro que, analizando la tormentosa relación de Beethoven con su sobrino Karl desde el punto de vista psicoanalítico, llega a la conclusión de que el compositor era un sádico, un tirano y un homosexual latente que quería suplantar el papel de madre hiperprotectora desplazando a la madre verdadera (Johanna van Beethoven) y además que era necesario reivindicar la memoria de Karl van Beethoven, mancillada por los biógrafos-adoradores. Yo aún no lo he leído (sólo algunos párrafos), así que tampoco sé si será para tanto.

Lo que sí sé es que algunos estudiosos saludaron su aparición (en 1954) como un primer intento de eliminar la especie de aureola de santidad que los biógrafos habían colocado hasta entonces a Beethoven (lo cual no es cierto del todo, pues ya en el siglo XIX se habían publicado biografías no precisamente muy favorables, la de Oulibicheff, v. g.) Después del libro de los Sterba ya se podía estudiar la vida y la obra de Beethoven con objetividad, sin adoración.

Sin embargo, parece que los Sterba no fueron demasiado cuidadosos al elegir sus fuentes y precisamente fue objetividad lo que les faltó, pues disimulan malamente su hostilidad hacia Beethoven (el comienzo del libro viene a contar que la gente de Heiligenstadt que enseña las reliquias beethovenianas sin saber nada de su vida o su obra decía de él que debía de haber sido un "hombre terrible"). Es esclarecedor leer el ensayo-comentario de Maynard Solomon (otro psicoanalista metido a biógrafo) en "Beethoven and His Nephew: A Reappraisal", en Solomon: Beethoven Essays, pp. 139-154.

La catástrofe

Tanto tiempo sin actualizar esta bitácora y ahora vuelvo para contar una catástrofe... Bueno, una casi catástrofe, que podía haber sido aún peor. Ya han pasado varias semanas y creo que he conseguido recuperarme...

Tengo mi colección de música en una habitación que es un pequeño dormitorio. El volúmen no sólo de mis discos sino también de mis libros aconsejaba disponer de algún espacio adicional para almacenar cosas. Especialmente libros: últimamente he ampliado bastante mi biblioteca beethoveniana y tengo colocados en "doble fila" libros más que interesantes que deseo poner en un lugar más relevante: la colosal obra de Romain Rolland Las grandes épocas creadoras, tres volúmenes de Cuadernos de conversación en español, la biografía de Schindler, las Notizen de Wegeler y Ries, los recuerdos de Gerhard von Breuning que él tituló Aus dem Schwarzspanierhaus y que en inglés aparecieron como Memoirs of Beethoven, los Beethoven Essays de Solomon, la pequeña biografía de Rolland...

El caso es que me agencié unas estanterías que no iban a desentonar nada con el resto del mobiliaro y, taladradora en mano, me dispuse a colocarlas en la pared. Primer agujero, estupendo. Segundo agujero y... ¡La debacle! La tubería del agua caliente, que inexplicablemente estaba a flor de pared, reventada, un chorro tremendo saliendo y la llave de paso tres pisos más abajo, porque en casa sólo tengo llaves que cierran parcialmente el circuito y ninguna servía para contener la inundación.

Resultado: agua sobre el equipo de música, donde en ese momento sonaba la Missa solemnis dirigida por Giulini, agua sobre la pared de enfrente, sobre los libros, las estanterías; varios libretos de discos echados a perder (aunque sólo uno de ellos totalmente irrecuperable). Esto puede parecer una bobada, mas para un fetichista musical (y los que también lo sean lo comprenderán bien) es la mayor catástrofe que puede ocurrir. Ahora, siempre que abra esos discos y vea esas hojas arrugadas, rotas (especialmente ese ábum de Janáček-Neumann, el mayor damnificado o los de la música de cámara de Fauré, gravemente perjudicados), me acordaré de ese 4 de abril, Domingo de Resurrección, en que la lié parda.